Ang anak na babae ay tumingin sa baso sa harap niya. Dahan-dahang dumudulas ang pulbos na halo sa tubig na parang hipnotiko. Ilang sandali lang ang nakalipas ay idinagdag ito ng dalaga. Alam niya kung ano ang ibig sabihin nito. Ibig sabihin ay isang ibang buhay. Isang buhay kung saan hindi na kailangang mangyari ang lahat ng nangyari. Upang magawa ito na hindi na niya maramdaman na may butas sa kanyang buhay. Isang butas na matagal nang naroon at hindi talaga napunan. Isang bagay na maaari niyang ayusin sa pamamagitan ng halo sa harap niya. Bagaman karamihan sa mga ulat at komento na nakita niya online ay nagsasabi na maaaring maling intindihin ng halo ang mga intensyon at kahilingan ng gumagamit. Kahit na pinunan niya ang form upang makuha ang mahiwagang solusyon na ito, sinigurado ng nagbebenta na nauunawaan niyang kailangang tanggapin ang anumang pagbabago at walang bawian. Ngunit may isang bagay lamang na kailangang mangyari. Isang simpleng pagbabago na kailangang mangyari. Kailangan lang niyang bumalik sa nakaraan upang makausap ang kanyang ina. Isang pagkakataon upang kumbinsihin ang kanyang ina na huwag iwan ang kanyang ama. Sa buong kabataan at paglaki ng anak na babae, iniisip niya ang tungkol sa paghahanap sa kanyang ina. Pagkatapos ng lahat, isa siya sa mga dahilan ng kanyang pag-iral. Hindi pinag-uusapan ng kanyang ama ang tungkol dito. Hindi naman sa hindi siya nagsabi ng kahit ano. Sinabi niya na mabait na babae ang kanyang ina. Na kailangan niyang umalis. Ngunit iyon na ang katapusan ng kwento. Walang mga paglalarawan kung ano ang hitsura niya. Walang mga larawan na naiwan. Wala kahit mga damit o anumang bagay sa bahay na nagsasalita ng kahit sino pa kundi sila sa kanilang maliit na bahay. Ang kanyang ama at siya. At hindi iyon sapat upang masagot kung sino siya. Hindi nito sinagot ang pakiramdam na mayroon siya sa buong buhay niya. Ang pakiramdam na siya ay naiiba sa maraming paraan. Isa sa mga ito ay mas pinatindi dahil pinalaki siya ng kanyang ama lamang. Dahil sa kahit anong paraan, hindi siya kamukha ng kanyang ama. Ang pagkaunawang iyon ay dumating lamang nang pumasok siya sa mataas na paaralan. Hindi naman tila nababahala ang kanyang ama tungkol dito. Ngunit sa kanya. Upang makita kung paano karamihan sa mga babae ay may maraming nakuha mula sa kanilang ina. Kung paano marami ang nagpapaliwanag ng kanilang interes sa pamamagitan lamang ng pagsasalita tungkol sa kung ano ang interes ng kanilang mga ina. Hindi niya magawa iyon sa kanyang ama. Hindi siya interesado sa intelektwal na buhay. Nang pumasok siya sa mataas na paaralan, sa karamihan ng mga sitwasyon siya ang sentro ng atensyon. Palaging naghahanap ng mga paraan upang maakit ang mga lalaki sa kung paano masikip ang kanyang mga damit sa kanyang katawan. Isang katawan na maliit at mayaman. Pinag-uusapan ng mga lalaki kung paano ang kanyang mukha ay nagsasabi ng problema, at sa maraming paraan sumasang-ayon siya. Bagaman siya ay matalino upang hindi magpatuloy hanggang sa dulo. Bagaman may iba pang paliwanag din. Na nagmumula sa pagiging nasa bahay. Kapag nasa bahay, hindi siya kumikilos tulad ng atensyon-seeking na puta na iniisip ng karamihan ng tao. Dito mas gusto niyang mag-drawing at magsulat ng tula. Iyon ay isang bagay tungkol sa kanya na nagmula sa pamumuhay kasama ang kanyang ama. Sa maraming paraan, ang kanyang ama ay isang huwaran sa pagtanggap. Hindi niya kailanman nakita ang kanyang ama na nagagalit o kahit na bahagyang naiinis. Kahit na kapag siya ay nagbibihis tulad ng puta na iniisip ng karamihan ng tao. Sa halip na labanan ito, sinasabi lang ng kanyang ama ang mga panganib. Sinasabi kung paano siya ay responsable para sa kanyang sarili at kung paano siya tratuhin ng iba. Ang kanyang boses ay palaging naroon upang maging parang kumot na nagbibigay ng aliw habang ang anak na babae ay pakiramdam na dapat siyang sumisigaw sa kanya. Palaging may paniniwala mula sa kanyang ama na nagbibigay sa kanya ng pagpipilian. Palagi siyang may pagpipilian na gawin ang kanyang takdang-aralin. Palaging may pagpipilian sa pagdalo sa hapunan. Kung gusto niya ng tulong sa isang paksa, kailangan lang niyang ilagay ang mga libro sa mesa ng kanyang ama, at matatanggap niya ang lahat ng atensyon nito. Iyon marahil ang pinaka-kahanga-hangang bagay tungkol sa kanyang ama. Ang paraan na ang kanyang mga mata ay nakatuon sa kanya. Parang siya lang ang tao. Palaging may pag-unawa sa lahat ng kanyang sinasabi. Na nagbigay lamang sa anak na babae ng higit pang mga tanong tungkol sa kanyang sariling katinuan, dahil ang kanyang mga pangarap ay puno ng kanyang ama. Dahil tinanggap siya ng kanyang ama kung sino siya. Pinapayagan siyang palaguin ang kanyang sariling mga bulaklak at tinik, tulad ng walang batang lalaki sa kanyang edad na maaaring gawin. Kaya sinusubukan niyang balewalain ito. Ang mga damdamin na mayroon siya para sa nag-iisang lalaki sa kanyang buhay na talagang nakakakita ng isang bahagi na parang pinalaki ng kanyang ama mismo. Isang bahagi ng kanyang sarili na pinakaka-proud siya. Isang bahagi na, sa karamihan ng mga sandali, gusto lang niyang isulat bilang tanda ng isang mahusay na therapist. Hindi tanda ng kanyang paggising na sekswalidad. Na sa turn ay maaaring mapatahimik ng mga sandali kapag sila ay nagkakasalubong. Dahil hindi naman parang ang kanyang ama ay ginawa upang mabuhay ang kanyang lumalaking saloobin sa pagdadalaga. Ngunit sa parehong oras, ang respeto at responsibilidad na natanggap niya ay ginawa upang makita niya kung paano ang kanyang ama ay isang tao rin. Isang tao na sa maraming paraan ay kulang. Isa sa mga ito ay ang hindi pagkakaroon ng isang katuwang. Isang tao na maaaring sandalan ng kanyang ama sa mga hirap na kanyang dinanas. Ang pagiging isang nag-iisang ama, wala itong mga benepisyo sa merkado ng pakikipag-date. Lalo na kung ang bata ay hindi nakakaintindi na ang kanyang ama ay nangangailangan ng pagmamahal. Ang tanging bagay na nakikita ng bata ay kung paano maaaring ibigay ng kanyang ama ang atensyon na gusto niya para sa kanyang sarili sa iba. Selos. Hindi ito isang bagay na ipinagmamalaki ng anak na babae. Ngunit hindi rin ito isang bagay na maaari niyang kalimutan. Isang pakiramdam na hindi pa niya gustong tanggapin mula sa kanyang sarili. Sa mahabang panahon, hindi siya nagbigay ng puwang para sa kanyang ama na makahanap ng isa. Sa karamihan ng mga kaso, sa pag-iisip na maaaring bumalik ang kanyang ina.
makauwi anumang sandali. Hindi siya patay. Siya ay…nawala lang. Ibig sabihin, maaari siyang magdesisyong bumalik anumang oras. Marahil isang pangarap ng bata. Ngunit tiyak na isa na pinabulaanan sa anak na babae bawat taon. Ngayon wala nang oras para makauwi ang ina. Tapos na ang unibersidad. Isang bagong buhay na wala ang kanyang ama ang nasa harap niya. At ang anak na babae ay may isang bagay lamang na nais. Bumalik sa isang timeline kung saan ang kanyang ama ay may kasama. Isang asawa. GLUCK GLUCK GLUCK Nalilito. Natutulala. O pareho. Nagsimulang umikot ang mundo. Pagkatapos ang pakiramdam na parang lahat ay hinihigop papunta kung saan. Sa wala. Lahat ay dumudulas pababa sa isang tubo. Isang tubo na papaliit nang papaliit. Habang ang uniberso ay tila nagkakabuhol-buhol. Malawak na pinapalawak ang hangganan ng oras at espasyo mismo, pagkatapos, sa isang hatak, ang anak na babae ay itinapon sa kadiliman ng isang bagong panahon. Ang kanyang ulo ay bahagyang gumagalaw pa rin habang kailangan niyang mag-adjust sa silid na kinaroroonan niya. Nang ininom niya kung ano man iyon, nasa kanyang silid siya. Ngunit ngayon, kung saan dati ay may kama, wala na. Kaya bumagsak siya sa sahig. Tinitingnan kung nasaan dapat ang kanyang mesa, tanging isang malaking aparador na puno ng iba’t ibang uri ng damit panglalaki ang nakita niya. Sa sahig sa harap nito ay may malaking maleta. Sa loob nito ay makikita niya ang ilang damit panglakbay na hindi pa na-unpack. Unti-unting napagtanto ng anak na babae na hindi siya dapat matagpuan sa bahay ng kanyang ama nang walang magandang dahilan. Alam niya ito na parang bahagi ng katinuan na ipinagkaloob sa kanya sa pamamagitan ng paglipat sa lugar na ito. BAM Ang sakit ay kumalat sa kanyang ulo habang sinusubukan niyang tumayo, lamang upang mapagtanto na may mesa nga. Isang mesa na eksaktong nakalagay sa ibabaw ng kanyang ulo. Nagmura siya, pagkatapos ay nakarinig ng isang boses. Isang magaspang na boses ng lalaki na halos pamilyar na pamilyar sa kanya. Bagaman may pagkakaiba sa pamilyar na ito. Sa halip na tunog na nag-aalala at medyo pagod, ang isang ito ay masaya, masigla pa at…bata. Tunog na puno ng pag-asa sa isang bagay. Halos parang ang tono na magsasabi sa anak na babae kung paano sila pupunta sa isang camping trip. At kahit na ang boses na ito ay masaya, medyo natakot ang anak na babae. Pangunahing dahil papalapit ito sa asul na pininturahang silid na bahagya niyang tinatago sa pamamagitan ng pagiging nasa ilalim ng mesa. “Oo, Chelsea, lahat ay naayos na. Kapag umalis ako, ikaw ay itatalaga kay Doktor Westbourne. Alam ko na ngayon ay hindi ang pinakamahusay na oras para sa iyo na ako ay magbabakasyon, ngunit masisiguro ko sa iyo na si Doktor Westbourne ay isang natatanging psychologist.” Tumahimik ang boses sandali habang bumukas ang dilaw na pinto sa silid. Sa liwanag, tumingala ang anak na babae upang makita ang silweta ng kanyang ama. Agad na naging mahirap na alisin ang tingin sa kanya. May isang seksing ngiti sa kanyang mukha habang may inihulog siya sa ibabaw ng mga damit. Pagkatapos ay dahan-dahang lumakad pabalik, hindi napapansin ang batang babae na nakatitig sa kanya mula sa ilalim ng mesa. Nakanganga ang kanyang bibig habang hindi niya mapigilan ang sarili kundi tingnan ang matipuno niyang katawan. Hindi isang katawan na nagsasalita ng pagpunta sa gym. Ngunit isa na halos nagsasalita ng isang nakaraan bilang isang lumberjack na sigurado siyang hindi niya alam. Lagi siyang may ganitong pangangatawan. Marahil ito ay dahil ngayon ay maaari niyang tingnan ang kanyang caramel brown na buhok na nakapalibot sa kanyang kabataan. At hindi niya mapigilan ang sarili na tingnan ang mga binti ng binata. Natagpuan ang sarili sa isang halos mapang-akit na pagkahumaling habang siya ay lumabas ng silid, kasing bilis ng pagpasok niya. Tanging nang siya ay lumabas ay tila napagtanto niya ang kanyang ginawa. Tinitingnan ang kanyang ama sa paraang hindi dapat tingnan ng isang anak na babae ang kanilang ama. Isang tingin na hindi niya kailanman ibinigay sa anumang lalaki. Natagpuan ang kanyang mga hita na basa. Ang kahihiyan ay umabot sa kanyang mukha nang lubusan habang namumula ang kanyang mga pisngi. Hindi dapat iyon ang nararamdaman. Alam niya ito. Habang sa parehong oras hindi niya maalis ang pakiramdam mula nang tingnan niya ang kanyang makapal na kilay. Alam kung paano ang kulay abong halo ng berdeng mga mata ay titingin pabalik sa kanya. Ang mga mata na nagbabala sa kanya tungkol sa pagtawid sa kalye. Ang mga mata na nagbigay ng lakas ng loob sa kanya nang magsimula siyang basahan siya ng mga kwento sa halip na siya ang magbasa sa kanya. Ito ang parehong mga mata na nagpabagsak ng kanyang puso sa sandaling tumingin siya sa kanya. Hindi man lang ito isang malay na sandali. Isang sandali lamang na puno ng mainit na dugong primal na damdamin. Sa isang lugar iniisip niya ang mga babala. Ang mga komento at babala na narinig niya tungkol sa mga potion na umaalingawngaw sa kanyang mga tainga habang dahan-dahan siyang gumapang palabas. Ang kanyang puso ay nararamdaman pa rin ang aftershock ng nangyari habang siya ay tumingin pababa sa maleta. Nakikita ang isang kalendaryo na nakapatong ngayon sa mga damit. Ipinapakita ang taon. Gayunpaman, hindi ito maaaring totoo. Hindi ito makatuwiran sa anak na babae habang tinitingnan niya ang taon nang paulit-ulit. Dahil ang mga numerong nakatingin pabalik sa kanya ay ang taon ng kanyang sariling kapanganakan. Kaya’t walang pag-aalinlangan ay tumayo siya. Naglakad papunta sa pinto habang sumisigaw ng pangalan ng kanyang ama. Dahil walang senyales ng paparating na ina. “Roberto!” Ang tunog ay namatay habang ang anak na babae ay hinila pabalik sa kanyang sariling oras. Di nagtagal ay naramdaman ng kanyang pusod ang hatak habang siya ay pinilit pabalik sa parehong lagusan na dati siyang itinulak doon. Habang nasa nakaraan, narinig ni Roberto ang biglaang tawag sa kanya. Naririnig ang malambot na tunog ng isang babaeng tumatawag sa kanyang pangalan. Isang boses na parang kaakit-akit. Parang tawag ng isang sirena habang hindi niya pinansin ang tawag kay Chelsea sandali. Naglakad pataas upang tingnan kung sigurado siyang narinig niya ang boses.
mahanap ang silid na kasing walang laman tulad ng iniwan niya. Sa kasalukuyan, ang anak na babae ay natagpuan ang sarili sa kanyang silid. Maraming tanong sa kanyang isipan kaysa sagot. Una sa lahat, naroon pa rin ang kahihiyan sa nangyari noong makita niya ang kanyang ama. Bagaman ngayon ay itinuturing na niya itong epekto ng potion na ininom niya. Ang pangalawa ay walang ibang babae sa buhay ng kanyang ama noong siya ay ipinanganak. Na nangangahulugang maaaring isang maikling relasyon lamang ang nagkaroon ang kanyang ama. Sa isang paraan, nagagalit siya sa pag-iisip na may taong iniwan sila pagkatapos ng maikling panahon. Iniwan ang kanyang ama na mag-alaga sa kanya sa halip na manatili sa tabi nito. Lalo siyang nalilito sa mga damdamin na mayroon siya para sa kanyang ama. Karaniwan niyang kayang paghiwalayin ang mga ito. Ang hindi natural na atraksyon at ang kanilang ugnayan. Ngunit ngayon, pagkatapos ng nangyari… inalog niya ang kanyang ulo at naglakad patungo sa kanyang kama. Alam niyang kailangan niyang matulog tungkol dito. Si Roberto ay dalawang pintuan lamang ang layo mula sa kanyang anak na babae habang siya ay natutulog na. Nanaginip tungkol sa isang bagay na tila matagal nang gumugulo sa kanya. Ang tunog ng isang babaeng kilalang-kilala niya. Ang tunog na narinig niya bago pa man magawa ng batang babae ang ganoong tunog. Ngunit sigurado siya. Lalo pang sigurado habang siya ay lumaki. Na ang tunog ng babae ay ang parehong tunog na narinig niya bago pa man siya umiral. At kaya’t nanaginip si Roberto tungkol sa tunog na narinig niya taon na ang nakalipas. Hindi maintindihan kung bakit naalala niya ang partikular na sandali na iyon. Bagaman hindi ito mahalaga. Pagkatapos ng lahat, ito ay isang panaginip lamang. Isang panaginip tungkol sa isang napaka-akit na boses na bumuo ng kanyang pangalan. Ang anak na babae ay nagising kinabukasan ng umaga. Pakiramdam na mas mabuti kaysa kahapon habang ang kanyang mga kamay ay dahan-dahang naglalakbay sa kanyang katawan. Pakiramdam kung paano naging sensitibo ang kanyang balat sa buong gabi. Bawat haplos ay nagdudulot ng kiliti ng kasiyahan sa kanyang balat. Naglalakbay pababa sa kung saan niya dinadala ang kanyang mga daliri. Pakiramdam kung paano dahan-dahang humuhukay ang mga ito sa kanyang laman. Tinatanggap ang init agad-agad habang pinapayagan niyang madulas ang isang daliri sa kanyang puke. Pakiramdam kung paano dumudulas ang kanyang mga katas pababa sa kanyang mga daliri habang bumibilis ang kanyang paghinga. Ang lalim ng kasiyahan ay umaabot sa mga bagong sulok habang inilalagay niya ang kanyang mga binti sa mga gilid. Pinapayagan ang sarili na magkaroon ng isang matatag na ritmo habang sinisimulan niyang kantutin ang kanyang puke habang ang kanyang malalim na paghinga ay nagiging malabo at husky. Ang mga paghinga na nagiging mga salita. Hinikayat na magpatuloy ng mas malalim. Mas mabilis. Kailangan ang outlet na ito habang ang kanyang likod ay yumuyuko. Ang tamod ay kumikislap sa kanyang mga kamay habang nagsisimula siyang mapagtanto na siya ay malumanay na binibigkas ang pangalan ng kanyang ama. Paano niya patuloy na sinasabi ang ‘Roberto’ tuwing isinusuksok niya ang kanyang mga daliri ng mas malalim at mas malalim sa loob niya. Ang imahe mula kahapon ay bumabalik sa kanya habang iniisip niya ang malakas na katawan ng kanyang ama. Paano siya maaaring tumingin pababa sa kanya ngayon. Iniisip pa kung paano ang kanyang ari ay pipindot sa kanyang tiyan. Pakiramdam ang init ng ari ng kanyang ama na pumipindot sa kanyang hubad na katawan. Ito ang nagpaabot sa kanya sa sukdulan habang nararamdaman niya ang mga agos ng kanyang tamod na nagdedekorasyon sa kanyang mga kamay. Tumutulo sa kanyang kama habang ang kanyang katawan ay ganap na nagrerelaks. Habang ang mga luha ay dumadaloy sa kanyang mukha. Kalituhan ang nagpipinta sa kanyang mga kilay habang sinusubukan niyang alamin kung bakit siya iyon. Bakit hindi maaaring iba. Ngunit ang kanyang katawan ay nasiyahan. Ito ay nagkaroon ng kanyang paglabas. At kaya’t halos alam niya, habang nararamdaman niya ang hatak sa kanyang pusod. Pakiramdam kung paano ang kanyang katawan, na parang nasa isang panaginip, ay lumilipad sa parehong tubo. Sa parehong paraan na nangyari ito noong nakaraang araw. At kognitibo niyang alam kung ano ang maaaring nangyari habang nararamdaman niya ang kanyang hubad na katawan na bumagsak sa lupa. Ang sahig na kahoy ay kumikiskis sa kanyang matitigas na utong. Sa isang paraan, gusto niyang hintayin na lumipas ang sandaling ito. Iniisip na sa lalong madaling panahon ay babalik siya muli. Bumalik sa kanyang sariling silid. Ngunit pagkatapos ng ilang minuto ng pag-upo sa lupa na hubad, napagtanto niya na maaaring walang kinalaman ito sa kung gaano katagal siya naririto. Ngunit maaaring nakadepende ito sa isang partikular na bagay. Tumayo siya. Maliwanag na hindi iyon ang bagay na nagbabalik sa kanya sa kasalukuyan. Kaya’t naglakad siya patungo sa maleta. Nandoon pa rin ito. Kasama pa rin ang agenda at ang mga damit sa loob nito. Bigla, napaka-alam ng kanyang sariling kahubaran, nagpasya siyang maaaring magandang ideya na gamitin ang pagkakataong ito upang magbihis. Mayroong isang kulay-abong kamiseta na halos natatakpan ang lahat. Kumikilos na parang isang damit habang tinitingnan niya ang kanyang sarili. Ang kanyang mga pisngi ay ganap na pula habang hindi niya maiwasang isipin ang kanyang batang ama na nagsusuot ng kamisetang ito. Ang mga kiliti ng kasiyahan ay naglalakbay sa kanyang balat habang siya ay gumagalaw sa silid patungo sa labas. Habang naglalakad siya, nararamdaman niya ang hangin na tumataas laban sa kanyang puke. Humihingi lamang ito ng kaunting pansin habang nararamdaman niyang parang maliliit na dila ang pumapasok sa kanyang maselang mga tiklop. Habang naglalakad siya, ang kasiyahan at ang kanyang bagong kasuotan ay nagiging sanhi ng pagdulas ng kanyang mga hita laban sa isa’t isa sa isang pagtatangka na hindi masyadong ipakita ang materyal ng kamiseta. Na may side effect na ang kanyang puwit ay bahagyang nanginginig. Pakiramdam na sa maraming paraan ay malikot. Bagaman ang pangunahing dahilan para dito, ay ang kamisetang ito ay pag-aari ng kanyang ama na suot niya nang walang anumang panloob. Gayunpaman, hindi niya naramdaman na dapat niyang alisin ito habang siya ay bumababa ng hagdan. Hindi ganap na sigurado kung bakit siya bumababa ng hagdan, hanggang sa makita niya ang kanyang batang ama na tumatawid sa hallway. Nang hindi nag-iisip, tinawag niya ang kanyang pangalan muli. “Roberto” Sa ganitong paraan, bigla siyang nawala muli mula sa nakaraan. Tinuruan siya sa isang malupit na paraan ng isang bagay. Isang bagay na hindi niya maiintindihan sa mga unang beses na bumalik siya sa
Panahon na para makita ang kanyang ama. Kahit na mabilis niyang natutunan kung paano bumalik sa nakaraan. Ang tanging kailangan niyang gawin ay magpakawala. Hindi mahalaga kung paano ito mangyayari. Ngunit sa mga sandaling siya ay nasa bahay at nararamdaman ang pangangailangan, ang kanyang mga isip ay kadalasan ay kasama ang guwapong lalaki na kanyang ama. Isang bagay na, sa paglipas ng mga araw, ay nagsimulang maging hindi gaanong nakakainis. Parang isang detalye na lang tungkol sa lalaking kanyang pinapangarap. Lahat dahil hindi niya makita ang kanyang ama kapag siya ay bumabalik doon. Bumabalik sa nakaraan, ngunit hindi makapagsalita. “Magsalita” sabi niya. Pagkatapos ng limang beses na pagbigkas ng pangalan ng kanyang ama. Sa wakas ay naintindihan niya ito habang nararamdaman niya ang paghila sa kanyang pusod. Halos parang gantimpala sa kanya dahil sa wakas ay naintindihan niya ang bagay na patuloy na gumugulo sa kanya. Ang kanyang pagbabalik sa kasalukuyan. Isang bagay na hindi tama ang pakiramdam. Ayaw niya, ngunit sa parehong oras alam niya na siya ay nakatali sa kanyang sariling buhay. Habang ang mga petsa sa nakaraan ay hindi nagkakatugma. Sa kanyang maraming pagbisita, wala siyang natagpuang anumang bakas ng posibleng babae sa buhay ng kanyang batang ama. Kadalasan dahil wala na siya sa kanyang bahay. Sa wakas ay naglakbay na siya. Habang iniiwan siya sa isang ganap na walang laman na bahay. Dati ay hindi siya masyadong nababahala. Kadalasan dahil pakiramdam niya na sa anumang sandali ay maaari siyang hilahin pabalik sa kasalukuyan. Ngunit ngayon ay nakakainis na bumalik sa nakaraan, na wala nang magawa kundi maghintay na bumalik siya. Ngunit alam pa rin niya na babalik siya. Dahil alam niya na iisipin niya ulit ito. At kapag ginawa niya, alam niya na hindi na niya mapipigilan ang sarili. Ang kanyang bagong natuklasang adiksyon ay umabot na sa kanyang pang-araw-araw na buhay habang napansin ng kanyang ama ang pagbabago sa ugali ng kanyang anak. Kahit na si Roberto ay naniniwala na ito ay isang bagay na ganap na walang kinalaman sa pag-ibig. Mas malakas ang paghila ngayon. Nararamdaman niya ito sa kanyang katawan habang inaayos nito ang sarili sa realidad ng nakaraan. Kahit na ang kasiyahan na tila nakatali sa realidad na ito ay tila huminto nang malaman niya kung paano bumalik. Agad din niyang napansin na ang suot niyang kamiseta ay hindi na akma sa kanyang katawan. Hindi niya maintindihan habang naglalakad siya sa bahay, sinusubukang maghanap ng anumang makakatanggal ng pakiramdam na halos neutralidad. Ang adiktibong pakiramdam ng magandang mainit na kasiyahan ang nagtutulak sa kanya na maghanap ng kahit ano. Ngunit wala siyang napuntahan. Sa puntong ito, nakatayo siya sa kusina na suot ang kamiseta. Naiinis habang nagtatanong siya nang malakas. “Ano ang dapat kong gawin?” Na nagpasiklab ng pakiramdam sa kanyang pusod habang nararamdaman niya kung paano nagsisimulang magising ang kanyang katawan sa kasalukuyang realidad. Nararamdaman ang tubo na nabubuo sa paligid niya agad at dinadala siya sa kasalukuyan. Habang sinusubukang alamin kung ano ang sagot, ngunit hindi niya alam ito. Napunta siya sa kusina na suot pa rin ang kamiseta. Kung saan hindi siya nag-iisa habang si Roberto ay dahan-dahang gumagalaw ng spatula sa mga burger. Pinapayagan ang grasa na tumaas sa hangin habang tinitingnan niya ang kanyang anak na tila pumasok sa kusina. Medyo nagulat siya sa suot nito, isang grey na oversized na kamiseta, ngunit hindi naman ito bago sa kanya na magsuot ng mga damit na hindi masyadong nagtatakip. Sa isang banda, gusto ni Roberto na makita siyang magsuot ng mas disente na damit, ngunit sa parehong oras alam niya na dapat lang niyang tanggapin ito. Isang pakikibaka talaga, ang magpalaki ng anak na gustong gawin ang lahat ng uri ng bagay habang ang mundo mismo ay hindi kasing handa tulad niya. Pero nagawa niya ito. Ngayon ay tapos na siya sa kanyang pag-aaral. Hindi niya ito madalas makita sa nakaraang linggo. Hindi sa hapunan o sa bahay. Pagkatapos ng lahat, hindi na siya bata. Malapit na niyang asahan na marinig ang balita na lilipat na siya. Na nakahanap na siya ng trabaho. Ngunit sa ngayon, palaging handa ang kanyang hapunan. Kahit na hindi siya magpakita, handa ito para sa kanya sa ref kung kailangan niya ito. Kung may mga problema, maaari na silang mag-usap bilang mga matatanda. Kung kailangan niya ng pera o payo, nandiyan siya. Kaya hindi niya iniisip ng labis nang magtanong nang malakas ang kanyang anak kung ano ang dapat niyang gawin.