Ang pangalan ko ay Mikel Santos. Kinabukasan pagkatapos ng aking ikalabing-walong kaarawan, namatay ang aking Ama, at nagmadali ang aking Ina na ipa-cremate siya, sinasabing mas mabuti na simulan na naming kalimutan ito. Wala pang isang linggo, may nakilala si Mama na ibang lalaki at inimbitahan niya ito at ang tatlo niyang anak na lumipat sa bahay. Nagsimula silang magtalik mula sa unang araw. Ang mga karaniwang tanong ay pumasok sa isip ko. Nakita na ba niya ang gago bago pa mamatay si Papa? Nasa ospital ako noon na may basag na kaliwang balakang at nabaling kanang braso malapit sa balikat. Ang dalawang anak niyang lalaki at isang anak na babae na may malalaking kalamnan ay binubugbog ako tuwing may pagkakataon sila. Pumapasok pa sila sa kwarto ko habang natutulog ako at sinasaktan ako. Isa sa kanila ang maglalagay ng nakarolyong tuwalya sa bibig ko para hindi ako makasigaw habang ang dalawa ay ginagawa ang gusto nila. Sa pagkakataong ito, sabay-sabay nila akong sinugod malapit sa isang masukal na bahagi ng isang lokal na parke at binugbog ako gamit ang mga sanga na nahanap nila doon. Hindi sila tumigil hanggang sa marinig ng isang off-duty na pulis ang ingay at iligtas ako. Tumakas sila sa mga puno at nawala na nang dumating siya. Tumawag siya ng 911 at naghintay hanggang dumating ang EMS. Pagkatapos ng operasyon at bumalik na ako sa kwarto ko, pumasok ang aking Ina, “Hindi ko alam kung bakit palagi mong pinoprovoke sila! Hindi ko na kaya ang lahat ng ito at pagkatapos ay magpapanggap ka na parang ikaw laban sa kanila palagi, at sila ang laging dahilan ng lahat ng ito! Sa wakas, tapos na ito. Lalabas ka na ng bahay. Hindi ko na iniintindi kung saan ka pupunta, basta hindi ka na sa bahay para magdulot pa ng gulo sa iba. Ikaw ang may kagagawan ng lahat ng ito, at ngayon kailangan mong pagbayaran ito.” “Habang nagpapagaling ka dito, iminumungkahi kong maghanap ka na ng matitirhan dahil paglabas mo, sasabihin ko sa’yo kung saan mo makikita ang mga gamit mo sa storage locker. Kailangan kong umuwi at ayusin ang lahat ng gulong ginawa mo,” pagkatapos ay lumabas siya ng kwarto. Isang magandang candy striper ang nakatayo sa labas ng pinto katabi ng isang cart ng mga libro na palagi niyang itinutulak pataas at pababa sa mga pasilyo. Mabilis na kumuha ng isang bungkos ng mga libro ang candy striper at pumasok sa kwarto sa kabila ng pasilyo para iwasan siya. Ilang sandali pa, lumabas siya at nagsimulang manood sa akin sa pamamagitan ng salamin habang ibinabalik ang mga libro sa kanyang cart. Ang magagawa ko lang ay humiga at umasa na ang susunod na round ng gamot ay magmadali at tulungan akong makalimot sa lahat ng ito kahit sandali. Napagtanto ko na inaasahan ko ang ugali ng aking ina, pero ang bahagi na itatapon niya ako sa kalsada, hindi ko masyadong inaasahan. At pagkatapos ay hinila ako pabalik mula sa gilid ng pinakakakaibang tanong na narinig ko… “Hey, alam ko na nakakainis ako. Pero kailangan kong itanong sa lahat bilang bahagi ng aking parole. Gusto mo ba ng mababasa? Siguro libro o magasin?” Ang kanyang paghinto ay praktisado, “Mayroon din akong ilang pahayagan ngayon pagkatapos magamit ni G. Molston.” “Mayroon ka bang may hiwa na nagtatago ng baril?” Sagot ko nang hindi iniisip. “Naiintindihan ko. Kung tita ko ang gumawa niyan sa akin, gusto ko rin siyang barilin!” “Hindi tita, pero siya ay isang ‘Ina,'” ang boses ko ay may bahagyang manic edge. Napagtanto ko kung ano ang nangyayari habang napagtanto ko na nandito ako. Nakakabit ako sa isang makina anim na oras sa isang araw, pinapagana ang lahat ng kasukasuan ng aking mga binti hanggang sa gusto kong pumatay ng tao, umaasa na hindi ako magmumukhang katawa-tawa sa pagsubok na maglakad muli. “Ang reference sa baril ay hindi para sa kanya.” Ang sumunod na nangyari ay nagpatibay sa akin sa kasabihang, ‘Ang katahimikan bago ang bagyo,’ at anong bagyo nga iyon! Sumugod siya sa kwarto. Parehong kamay ay hinawakan ang aking damit at sling, hinila ang aking katawan pataas at iniikot ito laban sa mga strap ng makina sa aking binti. “Makinig ka, gago! Walang nakakaligtas sa buhay ng buhay, at walang nakakakuha ng timecard nila sa oras ko, hindi sa pagkakataong ito! Kaya magpakalalaki ka at magpatibay!” Binuksan niya ang kanyang mga kamay, at bumagsak ang aking katawan pabalik sa kama. Lumaki ang kanyang mga mata, “Teka! Naalala kita. Ikaw ang lalaking palaging nakaupo mag-isa sa ilalim ng malaking puno ng roble sa paaralan. Wala kita sa kahit anong klase ko, pero marami sa mga kaibigan ko ang meron. Nagtataka sila kung bakla ka o loner lang… Kaya ano ang sasabihin ko sa kanila?” “Sabihin mo sa kanila na ako’y sirang tao na may sobrang personal na bagahe para sa kahit sino na pagdaanan, at maaari mo ring idagdag na ako’y walang tirahan ngayon. Kaya ngayon, kung hindi mo mamasamain, itulak mo na ang cart mo pababa ng pasilyo. Marami na akong iniisip ngayon at hindi naghahanap na dagdagan pa ito!” Pumasok ang ilang mga nars sa kwarto bilang tugon sa malakas kong boses. Sinalubong sila ng candy striper sa pinto, “Ayos lang, umiiyak lang siya sa natapong gatas,” at itinulak ang kanyang cart pababa ng pasilyo. Tiningnan siya ng mga nars nang kakaiba, at pagkatapos ay sabay na tumingin sa akin na may parehong tingin. Halos hindi ko napansin habang sinusubukan ng aking isip na ayusin ang mga pinakabagong pangyayari sa aking buhay. Pumasok ang aking doktor sa kwarto bandang alas-dos ng hapon at ibinalita na may lamat na nagsimulang lumawak sa balakang na socket at kailangan ko nang palitan ang balakang. Tila gusto ng buhay na tapusin ang pambubugbog na sinimulan ng tatlo. Ang tanging magandang bagay ay hindi ako binisita ng candy striper sa araw na iyon, kaya nagkaroon ako ng kaunting kapayapaan at katahimikan. Kinabukasan, pagkatapos ng isang masiglang almusal sa ospital (ha-ha!) Isang mamang mukhang madumi ang lumapit…
Isang maleta ang pumasok sa aking kwarto at sinabi sa akin na hindi nila babayaran ang pagpapalit ng balakang, at ako ay aalisin sa kasalukuyang saklaw ng healthcare. Naglabas siya ng ilang mga papeles na sinabi niyang kailangan kong pirmahan. “Huwag kang pumirma ng kahit ano!” sumigaw mula sa likod niya. Pumasok ang isang candy striper sa kwarto, “Ire-rekomenda kong kasuhan ka dahil sa paglapit sa isang pasyenteng nasa ilalim ng medikasyon na may pekeng mga dokumento, sinusubukan siyang papirmahin para takasan ng iyong kliyente ang kanilang pinansyal na responsibilidad dahil sa kanilang anak.” Inagaw niya ang mga papeles na hawak ng lalaki at pagkatapos ay sinabi, “Security, palabasin ang lalaking ito, at gusto kong may guwardiya sa pintong ito para pigilan ang anumang karagdagang panggigipit sa pasyenteng ito. Sobra na ang kanyang paghihirap.” Isa sa mga guwardiya ay isang malaking itim na lalaki. Kumindat siya sa akin at lumapit sa abogado, pagkatapos ay binigyan siya ng pinakamalaking ngiti na nakita ko, “Hindi ka naman siguro delikado sa pagbagsak, hindi ba, pare?” Biglang nawala ang kulay sa mukha ng abogado habang siya ay nauutal na sumagot, ‘Hindi.’ May naramdaman akong parang matagal nang kinakailangang ‘snap’ sa loob ko, at bigla kong nawala ang lahat ng tensyon at pag-aalala! Malalaking luha ang tumulo sa aking mukha habang ako’y humihingal, “Dapat mo talagang ipasuri yan habang nandito ka. Ituturo pa nila sa’yo ang pinakamagandang paraan para bumangon pagkatapos mong bumagsak!” Lahat ng naroon ay natagpuan ang palitan ng salita na nakakatawa. Ang iba ay mas mahusay lang magtago nito. Ang mga mata ko ay napatingin sa isang lalaking hindi ko pa nakikita noon nang pumasok ang candy striper sa pagitan namin. “Huwag kang pipirma ng kahit ano habang umiinom ka ng mas malakas pa sa Tylenol, wala kang ideya kung ano ang sinasabi nila. Narito ang lahat ng takdang-aralin na na-miss mo, at narito ang mga libro mo para tapusin ito. Nakipag-usap na ako sa lahat ng mga guro mo; alam nila ang nangyayari. Kaya magtrabaho ka na, at babalikan kita pagkatapos ng unang round ko,” at umalis na siya. Tumingin siya sa lalaking kasama ng aking doktor, at itinaas lang niya ang kanyang mga kamay, kaya nagpatuloy siya. Tumingin siya sa akin, tumalikod, at lumakad palayo, nakikipag-usap sa aking doktor. Naalala ko siya bilang isang duelist mula sa mga lumang panahon, may espada at lahat, pero kahit sa kaunting kamalayan na iyon, alam kong bihira siyang matalo. Tumagal ng tatlong araw ng pabalik-balik na usapan kay Ms. Candy Striper bago ako nagsimulang gawin ang mga takdang-aralin… ito lang ang nagpatigil sa kanya. Pagkatapos, isang araw bago ang nakatakdang operasyon ko, pumasok si Dr. Tellis sa aking kwarto kasama ang isang mas batang doktor. “Mikel, gusto kong ipakilala sa iyo si Dr. Samuel Mitchel. Gusto naming makipag-usap sa iyo.” Kinamayan ako ni Dr. Mitchel. “Ikinalulugod kong makilala ka, Mikel. Tawagin mo na lang akong Sam, at magkakilala tayo ng mas mabuti bukas. Hindi maabot ng financial services ang iyong Ina para sa updated na insurance info na kailangan para sa operasyong ito. Dahil nakatakda na ang operasyon mo bukas, hindi na ito matutuloy,” Pinunit niya ang isang maliit na stack ng mga papel at itinapon ito sa basurahan. “Mayroon akong ilang kaluwagan na wala ang ospital. Tingnan mo, Mikel, lumalaki ang crack sa balakang mo, at malapit na mawawala ang kakayahan mong maglakad. Narito ako para tulungan ka, at ang kailangan mo lang gawin ay pirmahan ito.” Itinaas niya ang isang form kasabay ng pagpasok ng candy striper para ihatid ang aking mga takdang-aralin. Naalala ko ang huling beses na nangyari ito, kaya nag-atubili ako ng sandali. Siya ay mahinang tumawa, “Oh, pwede mong pirmahan yan.” Pagkatapos ay hinalikan niya si Dr. Mitchel sa pisngi, “Nice to see you again, Uncle Sam. Kita tayo sa hapunan.” Binuksan niya ang pinto para lumabas. “Paano ko matatanggihan ang paborito kong inaanak?” Tinawag niya pagkatapos niya. “Ako lang ang inaanak mo, Uncle Sam.” Pagkatapos, isinara ang pinto, at lahat ng atensyon ay bumalik sa akin. Ang isip ko, gayunpaman, ay nasa isang buhawi, naputol mula sa lahat. Ang nararamdaman ko ay parang binabato ako pabalik-balik, walang kasiguruhan sa kahit ano. Hindi ko maramdaman ang kahit ano na matibay, at nagsimula akong mag-panic. Pagkatapos, mula sa kaibuturan ng aking loob ay lumabas ang isang primal na sigaw… “Mag-focus!” at bigla akong nakaupo sa kama. Ang mga salitang lumalabas sa aking bibig ay kalmado at maayos. “Pamilya – mga estranghero, operasyon – walang operasyon, bayad – hindi bayad, mayroon ba akong kahit ano na kahawig ng pamilya – o wala, mahalaga ba ang buhay o kamatayan? Sa puntong ito, wala akong pakialam. Kaya gusto kong lahat kayo ay lumabas ng kwarto ko at may magdala sa akin ng mga damit na suot ko nung dumating ako. Gagawin ko ang aking makakaya na magbayad sa lalong madaling panahon.” Sinubukan ng housekeeping staff na lumakad sa paligid ng lahat para linisin ang kwarto. Medyo matalim ang pagkakasabi ko, “Dear, kasama ka rin diyan!” Mga dalawang oras ang nakalipas nang marinig kong bumukas muli ang aking pinto. Nakita nila akong gumagamit ng mga saklay sa kwarto, nakatingin sa mga burol sa malayo. “Gusto kong humingi ng paumanhin sa aking inasal kanina. Ako ay wala sa linya…” Isang braso ang dumating mula sa likod ko, naglalagay ng soda at isang baso ng yelo sa mesa “Hindi, hindi ka. Bahagi mo ay medyo nasiyahan, kung hindi ako nagkakamali.” Hindi ko nakilala ang makinis na boses, “Pero ang kontrol ng iyong emosyon at ang boses na ipinakita mo ang nakakuha ng aking atensyon.” Bahagya akong lumingon at nakita ang aking misteryosong duelist. “Laging tinuturuan ng aking Ama ang respeto sa lahat hanggang sa ipakita nila na hindi nila ito karapat-dapat. Ito ay isang bagay na sinusubukan kong panatilihin.” Sagot ko. Numb pa rin ako at pagod sa loob pero nagawang magbigay ng bahagyang ngiti. Pagkatapos buksan ang soda at ibuhos ito para sa akin, binuksan niya ang kanya at tinanong kung maaari akong umupo. Patuloy siyang nagtatanong sa akin.
bawat maliit na tanong tungkol dito o doon. Pagod na akong sumagot sa lahat, kaya nagsimula akong magtanong pabalik at magbahagi ng ilang ideya na matagal ko nang iniisip. Bago pa namin namalayan, isang oras at kalahati na kaming nag-uusap. Tumawa siya, “Anak, kapag nagtapos ka sa ika-15, mas mabuti kung makita mo ako. Hahanapan kita ng trabaho!” “Kung kasama diyan ang tent hanggang sa unang sweldo ko, gusto ko ‘yan… pero hindi ako magtatapos hanggang sa ika-22.” Tumawa ako, nakalimutan ko kung nasaan ako sa sandaling iyon. Bumuka ang kanyang bibig at lumaki ang kanyang mga mata! “Nasa high school ka pa? Akala ko estudyante ka na sa kolehiyo dahil sa paraan ng iyong pagsasalita at pagdadala sa sarili mo. Tingnan mo, kung hindi ka pupunta sa akin pagkatapos mong magtapos, ako na mismo ang maghahanap sa’yo!” Lumapit siya at sinabi, “Kung hindi pa nakabalot ang ulo mo sa tambak ng kalokohan na ibinigay sa’yo ng buhay, mapapansin mo ang dalawang bagay. Una, may gusto sa’yo si Candy Striper, at pangalawa, walang bagay na laging ayon sa nakikita. Alamin mo ‘yan, tapos puntahan mo ako.” Umalis siya sa aking kwarto, iniwan akong nakaupo sa mesa habang umiinom ng soda, malalim sa pag-iisip, na eksaktong ganito ang kalagayan ko nang dumating si Dr. Mitchel. Nagsimula siyang magreklamo tungkol sa soda hanggang sa sabihin ko sa kanya na kailangan ko ng refill kung gusto niyang pag-usapan ang anumang bagay. Sa huli, inilabas niya ang kanyang telepono at tumawag para sa isa pang round. Sinabi niya na marami siyang tao na nagsabi sa kanya ng mga piraso ng aking nakaraan at may isang nurse na mukhang ina na ngumiti sa kanya, habang sinasabi na kung bibigyan niya pa ako ng sakit ng ulo, ang kanyang apo na si ‘Moose’ ay sumasama sa isang biker gang. Gustong-gusto niyang ‘ibagsak ang dime,’ ayon sa kanya. “Si Greta ‘yan, granite sa labas, pero sa loob… malambot. Hanggang magalit siya, tapos puro negosyo na siya, at oo… ang kanyang apo ay tinawag na Moose, at oo, sumasama siya sa isang biker gang.” Ngumiti ako. “Kaya kausapin mo ako nang dahan-dahan at sabihin mo kung ano ang sinusubukan mong sabihin kanina. Para ma-proseso ko lahat.” “Mikel, ako ay isang doktor na nag-specialize sa hip replacements. Magpapakita sana ako ng bagong hip at replacement technique sa susunod na estado, pero hindi ito natuloy. Kaya nandito ang lahat ng mga doktor, inaasahang makikita ang bagong bagay na ito, pero walang pasyente. Ngayon, ikaw naman, kailangan mong sumailalim sa eksaktong operasyon na plano kong ipakita sa ibang mga doktor. Pero dahil sa ina mo na ginugulo ka, hindi mo ito magawa! “Kaya Mikel, iminumungkahi ko na ikaw ang maging pasyente ko para sa iyong operasyon. Kapag tapos na, ang ospital ang sasagot sa gastos bilang isang educational event habang nagho-host ng ibang mga doktor. Tapos ikaw, kaibigan ko, makakakuha ng operasyon na kailangan mo para makalakad nang walang gastos sa sarili mo. Makikipagkita pa ako sa’yo sa iba’t ibang lugar sa camera para ipakita kung ano ang nararamdaman mo at bibigyan kita ng bahagi hanggang makabalik ka sa iyong mga paa, kumbaga.” Iyon ay isang papel na maaari kong pirmahan. Sa alas-8 ng umaga kinabukasan, itinulak ako sa isang malaking operating room na may malinaw na plastic dome na may mga tao sa likod nito. Tumingin sa akin si Dr. Mitchel at tinanong kung handa na akong maging bahagi ng kasaysayan. Parang naaalala kong sinabi ko sa kanya, “Kailangan mong bilisan dahil ayokong ma-miss ang aking stripper!” Ang kamay ko ay bahagyang kumilos, sinusubukang itapon ang kumot at simulan ang lahat. Tumingin siya sa isang tao, tumatawa, “Sa tingin ko sapat na ang gamot na nakuha niya para makapagsimula na tayo.” Hindi ako nagsimulang magising hanggang kinabukasan. Sinabi nila sa akin na tumagal sila ng kaunti dahil bago ang operasyon at nag-iingat lang sila. Napansin mo ba na sa unang linggo o higit pa ng rehab therapy, ang mga lumalapit sa’yo ay doble ang laki sa’yo? Umaasa ako na magkaroon ng pagkakataon sa maliit na sadistang iyon na matamis ang ngiti, sinasabing mas gumagaling na ako, habang pinapabilis niya ang makina. Sa wakas, pinayagan na akong maglakad! Dahan-dahan akong naglakad at di nagtagal ay naglalakad na ako sa gym floor gamit ang malaking walker na ibinigay nila, pero nang makalabas ako doon, ang pakiramdam ng tagumpay ay parang naakyat ko ang Mt. Everest! Naglaan ako ng oras kasama ang lahat ng mga doktor, habang tinatanong nila ako tungkol sa akin at sa aking bagong hip. Lumayo ako sa lahat sa aking kwarto. Naglakad ako sa nurses’ station, pero wala roon ang sinuman. Ngumiti ako, lumusot sa counter, kinuha ang telepono, at tumawag sa kusina para magpadala ng dalawang soda. May mga maliit na dumb waiter system sa likod na sulok ng mga pangunahing istasyon, at makalipas ang dalawang minuto, may hawak na akong dalawang malamig na soda. Pagpasok ko sa aking kwarto, may boses na nagsabi, “Magaling kang gumawa niyan. Paano mo nalaman na ako’y mauuhaw?” Tumingin ako at naroon ang aking candy striper. Ngumiti ako at binuksan ito bago ibinigay sa kanya. “ESP?” “Sa tingin ko oras na para mag-usap tayo, hindi ba?” sabi ko. “Pumunta lang ako dito para iwanan ka ng isang pares ng sapatos na nakita ko sa ‘lost/found’ na sa tingin ko magagamit mo.” Ngumiti siya. Tumalikod ako para makita ang kahon sa aking kama habang siya’y tumayo. Habang binubuksan ko ang kahon, narinig kong tahimik na bumukas ang aking pinto. “Kung aalis ka ngayon, tapos na tayo; huwag ka nang bumalik! Naiintindihan mo ba? Hindi ko kaya ito.” Pumikit ako habang nakatayo sa tabi ng aking kama at umaasa. Alam kong may sapat akong determinasyon para tanggapin ang alinman
sagot. Nagduda lang ako na kaya ng puso ko. Narinig kong nagsara ang pinto ko at ayokong lumingon. Wala, ni wala man lang tunog ng humihinga. Bumagsak ang baba ko sa dibdib ko. Pagkatapos, halos walang bulong, nagsimula siya. “Ang pangalan niya ay Breck, ang aking kapatid sa ama, pero kalaunan ay naging mas magkasundo kami kaysa sa kahit anong kambal. Dumating ang panahon na nakiusap siya sa akin na tulungan siya isang gabi, pero may date ako sa isang sikat na manlalaro ng football na kakarating lang at kumakatok.” “Nagkamali ako ng desisyon, at kalagitnaan ng date ko, alam kong may mali. Kinuha ko ang telepono ko at kalagitnaan ng pagtawag sa pribadong numero ni Breck nang mag-ring ang telepono ko. Nanay ko ang nasa linya. Nasaktan si Breck sa bahay… sinubukan niyang tawagan ako, pero pinili kong huwag sagutin. Pagdating ko sa bahay, puno ng pulis, EMS, at isang trak na may emblem ng ‘Ang Mga Puno.’ Sa ilalim nito, nakasulat, ‘trauma squad.’ Ang Mga Puno ay isang ospital mga dalawang milya ang layo. Natagpuan ko siya na nakahiga sa kwarto ng aming mga magulang, at nakakabit siya sa napakaraming bagay kaya nawalan ako ng kontrol. Ang mga taong pumasok ay lasing at naka-droga. Natagpuan nila siya pero hinahanap nila ang kanyang Ama. Niloloko niya ang Nanay ko at kami sa isang menor de edad na babae at nabuntis ito. Kaya natagpuan nila si Breck sa bahay, at ibinuhos nila lahat sa kanya. Binugbog nila ang katawan niya sa napakaraming lugar, pati na rin nag-ukit sila ng mga mensahe sa katawan niya,” ang kamay niya ay umakyat sa kanyang bibig na parang masusuka siya. Dahan-dahan akong lumapit sa kanya at nahuli ko siya bago siya bumagsak at niyakap ko siya. Inalalayan ko siya papunta sa kama ko para makaupo kami, at ayokong bumitaw. “Lumapit ako sa kanya. Naririnig namin ang bobo na trauma Doktor na nagsasalita ng malakas na boses na ipinaalam sa lahat sa paligid kung ano ang kalagayan ni Breck. “Tama, kontrol. Ang buto ay durog na durog kaya nawala na ang mga binti, pati na ang kaliwang braso. Ang likod niya ay parang makakakita tayo ng mga lego kapag binuksan natin ito, at hindi ko iniisip na makakabawi pa ang kanang braso, kung sakali man.” “Nagkatinginan kami, at narinig ko siya sa isip ko, ‘Hindi ganyan!’ Pagkatapos ay nagsimula siyang magpumiglas hangga’t kaya niya upang tanggalin ang mga tubo at pigilan silang bumalik. Nanalo si Breck sa laban na iyon, at palagi kong nararamdaman na binigo ko siya sa huli. Ginawa ko ang desisyon ko at nagbabayad ako para doon. Nakakatawa, makita kung gaano kalayo ang mga alon na dala. Kahit na mawala na sila, ang ilan sa kanila ay nagsasama-sama at nagiging mas malakas kaysa sa unang akala.” Tinaas ko ang kilay ko, at ngumiti siya. “Might as well sabihin ko na sa’yo ang madilim kong nakaraan at kung bakit ka nakikipaglandian sa isang bilanggo na nasa ospital sa loob ng tatlong taon. Pagkatapos ay may tanong ako na kailangan mong sagutin ng tapat, ayos ba?” Tumango ako. Huminga siya ng malalim at dahan-dahang binitiwan ito. “Tandaan mo sinabi ko sa’yo na niloko kami ng Ama ni Breck? Well, ‘kami’ ibig sabihin ang Nanay ko, ako, at si Breck. Pagkatapos, isang araw matapos malinis ang lahat, nag-aaway na naman si Nanay at siya, gaya ng dati. Pero alam kong iba ito ngayon, kaya nagsimula akong bumaba ng hagdan. Pagdating ko sa landing at sumilip sa kanto, nakita kong sinuntok niya si Nanay, pinabagsak siya sa sahig. May isang batang babae na lumuhod at hinawakan ang mga kamay ni Nanay sa sahig habang sinasakal ni Ama ni Breck si Nanay, sinasabing ‘may utang pa siya isang beses.’ Ibinahagi namin lahat ni Breck, kaya tumakbo ako sa kwarto nila, kinuha ang gun safe, at in-enter ang code. May dalawang baril sa safe. Ang .380 ni Nanay at isang mas malaki (9mm). Kinuha ko ito at bumalik sa ibaba. Pakiramdam ko parang ako yung batang babae sa pelikulang ‘Colombiana.’ May dala akong mas malaking baril at ang .380 ni Nanay na nakatago sa sinturon ko. “Hoy, tarantado ka, bitawan mo ang Nanay ko!” sigaw ko. Lumapit ako para siguraduhing hindi tamaan si Nanay habang binabantayan ang babae niya, sumugod siya sa baril, pero pinigilan siya ni Nanay sa pamamagitan ng pag-ipit ng mga binti niya, kaya hindi siya umabot at natabig lang ang baril palayo sa amin. Siguradong may safety iyon dahil hindi pumutok nang hilahin ko ang gatilyo. Natakot ako noon, pero nang ngumiti siya at sinabi sa babae niya na hawakan ako dahil papakainin niya si Nanay sa akin habang ginagahasa ang puwit ko.” “Ang natakot na batang babae sa loob ko ay nawala, at naging iba ako. Naalala kong sinabi ko sa kanya, “Maling babae ang dumating sa ‘sex party’ mo,” at pagkatapos ay napagtanto kong pwede na akong tumigil sa pagbaril dahil wala nang bala ang baril.” Umupo siya ng tuwid at inayos ang mga balikat niya. Ang unang mga pulis na dumating ay naghanap ng bumaril, at tinaas ko ang kamay ko. Patuloy silang nagtatanong hanggang sa may isang opisyal na nagtanong kung gusto kong gumamit ng banyo. (Ngayon ko naintindihan ang lahat ng biro tungkol sa mga pulis, sa totoo lang.) Sinabi ko sa kanya na ako ang may hawak ng baril… at pagkatapos sinabi ko ulit dahil hindi siya gumalaw.”